Цикл двигателя, совокупность последовательных процессов, периодически происходящих в двигателе внутреннего или внешнего сгорания и обусловливающих его работу. Различают термодинамический и действительный Ц. д. В отличие от цикла термодинамического в действительном цикле учитываются потери (тепловые, гидродинамические и др.). Ц. д. может быть изображен графически в координатах объём — давление (V, р)или энтропия — температура (S, Т) рабочего тела в виде замкнутого контура; площадь, ограниченная этим контуром, пропорциональна совершаемой работе. В качестве примера на рис. показаны термодинамические циклы, являющиеся прототипами действительных циклов карбюраторного двигателя (рис., а) и дизеля (рис., б и в). Цикл карбюраторного двигателя состоит из сжатия рабочего тела (адиабата ас), подвода тепла Q1(изохора cz), неполного расширения (адиабата zb) и отвода тепла Q2 (изохора ba). Цикл дизеля состоит из сжатия рабочего тела (адиабата ас), подвода тепла Q1(изобара cz), неполного расширения рабочего тела (адиабата zb)и отвода тепла Q2 (изохора ba) или из сжатия рабочего тела (изотерма ас), подвода тепла Q'1 (изохора cz') и Q»1 (изобара zz'), неполного расширения рабочего тела (адиабата zb) и отвода тепла Q2 (изохора ba). Газотурбинные установки работают по циклу с подводом тепла при постоянном давлении и полным расширением (рис., г). Он состоит из сжатия рабочего тела (адиабата ас), подвода тепла Q1 (изобара cz), расширения рабочего тела (адиабата zb) и отдачи тепла Q2 (изобара ba). Возможна работа газотурбинных двигателей по циклу с подводом тепла Q1 при постоянном объёме. Паровые машины и турбины работают по Ранкина циклу. См. также Карно цикл, Круговой процесс.
