Рис. 1. Цикл Карно на диаграмме р — V (давление — объём). dQ1 — количество теплоты, получаемой рабочим телом от нагревателя, dQ2 — количество теплоты, отдаваемой им холодильнику. Площадь ABCD численно равна работе цикла Карно.
