Цикл термодинамический,круговой процесс, осуществляемый термодинамической системой. Изучаемые в термодинамике циклы представляют собой сочетание различных термодинамических процессов, и в первую очередь изотермических, адиабатических, изобарических, изохорических. К Ц. т., исследование которых сыграло важную роль в разработке общих основ термодинамики (см. Второе начало термодинамики) и в развитии её технических приложений, относятся: Карно цикл (рис., а), цикл Клапейрона (рис., б), цикл Клаузиуса — Ранкина (рис., в, см.(смотри) Ранкина цикл) и ряд др. На основе подобных Ц. т. были детально изучены общие закономерности работы тепловых двигателей (внутреннего и внешнего сгорания, турбин), холодильных установок и т.п. (см. Цикл двигателя, Стирлинга двигатель, Ванкеля двигатель).
