Центральноамериканська область, область Тропічного зоогеографічного царства (або підобласть Тропічної області), що охоплює материкову мілину (шельф) тропічних районів східної частини Тихого і західної частини Атлантичного океанів, включаючи Карібське море і Мексиканську затоку, тобто райони, розташовані по обидві сторони Панамського перешийка (див. карту ). У цих районах, окрім пологів, широко поширених в тропіках і пологів, ендемічних лише для західної сторони перешийка або лише для східної сторони, є багато ендемічних пологів (особливо серед риб, крабів, голкошкірих), які поширені по обидві сторони перешийка (амфіамеріканськие форми). Ці пологи представлені в Тихому і Атлантичному океанах близькими, але різними видами, тому видова схожість західно-атлантичною і східно-тихоокеанською фаун дуже слабо — серед шельфових видів риб і молюсків загальних видів близько 1%, серед ін. груп безхребетних — 1—10%. Амфіамеріканськие форми є також серед глибоководних (батіальних і абіссальних) донних тварин. Пелагічні фауни по обидві сторони перешийка абсолютно відособлені (загальні лише циркумтропічеськие види). Амфіамеріканськие ареали — залишок минулого (мів — палеоген) з'єднання районів нинішніх східній частині Тихого океану і Карібського моря морською протокою, яка повністю закрилася в пліоцені (близько 5 млн. років назад). Ц. о. підрозділяють на 2 підобласті — західно-атлантичну і східно-тихоокеанську. Багато зоогеографи, враховуючи мале число загальних видів, вважають Ц. о. штучною одиницею і розглядають ці підобласті як самостійні області. Західно-атлантична фауна багатше по числу видів (приблизно у 1,5 разу), чим східно-тихоокеанська; відрізняється великим розвитком коралових рифів з їх характерним населенням.
Літ.: Ekman S., Zoogeography of the sea, L., 1953; Briggs J. С., Marine zoogeography, N. Y., 1974.
