Центральноамериканская область, область Тропического зоогеографического царства (или подобласть Тропической области), охватывающая материковую отмель (шельф) тропических районов восточной части Тихого и западной части Атлантического океанов, включая Карибское море и Мексиканский залив, т. е. районы, расположенные по обе стороны Панамского перешейка (см. карту). В этих районах, кроме родов, широко распространённых в тропиках, и родов, эндемичных только для западной стороны перешейка или только для восточной стороны, имеется много эндемичных родов (особенно среди рыб, крабов, иглокожих), которые распространены по обе стороны перешейка (амфиамериканские формы). Эти роды представлены в Тихом и Атлантическом океанах близкими, но разными видами, поэтому видовое сходство западно-атлантической и восточно-тихоокеанской фаун очень слабо — среди шельфовых видов рыб и моллюсков общих видов около 1%, среди др. групп беспозвоночных — 1—10%. Амфиамериканские формы имеются также среди глубоководных (батиальных и абиссальных) донных животных. Пелагические фауны по обе стороны перешейка совершенно обособленные (общие только циркумтропические виды). Амфиамериканские ареалы — остаток былого (мел — палеоген) соединения районов нынешних восточной части Тихого океана и Карибского моря морским проливом, который полностью закрылся в плиоцене (около 5 млн. лет назад). Ц. о. подразделяют на 2 подобласти — Западно-атлантическую и Восточно-тихоокеанскую. Многие зоогеографы, учитывая малое число общих видов, считают Ц. о. искусственной единицей и рассматривают эти подобласти как самостоятельные области. Западно-атлантическая фауна богаче по числу видов (примерно в 1,5 раза), чем восточно-тихоокеанская; отличается большим развитием коралловых рифов с их характерным населением.
Лит.: Ekman S., Zoogeography of the sea, L., 1953; Briggs J. С., Marine zoogeography, N. Y., 1974.
