Цвітіння рослин, період життєдіяльності рослин, починаючи із заставляння в нирках зачатків квіток і соцветій до засихання оцвітини і тичинок. Основне призначення Ц. р. — здійснення статевого процесу. Зовні період Ц. р. — від початку розкриття перших квіток до відцвітання останніх. Цвітіння настає в однорічних рослин в перший же рік їх життя, в дворічних — на другий рік; багатолітні трав'янисті і деревні рослини вперше зацвітають, досягнувши певного віку (багато дерев, наприклад, 20—30 років, багато трав — 2—5 років); багато рослин квітнуть протягом життя багато разів (полікарпічеськие рослини ) , деякі пальми, агави так само, як однорічники і дворічники, квітнуть 1 раз в житті (монокарпічеськие рослини ) . Для багатьох деревних рослин характерна періодичність цвітіння; наприклад, багато плодових рясно квітнуть через рік, дуб — через 5—7 років, а такі тропічні рослини, як цезальпінія, кокосова пальма, почавши квітнути, квітнуть безперервно. В одних рослин квітки, відкрившись, вже не закриваються до в'янення, в інших — можуть відкриватися і закриватися неодноразово (наприклад, в шафрану 10—12 разів). Тривалість цвітіння вагається від 20—25 мін (наприклад, в латаття амазонської) до 70—80 доби (в деяких орхідей), поки не відбувається запилення, після чого квітки швидко в'януть. Квітки різних видів рослин розкриваються вранці, вдень або вночі, причому при гарній і ясній погоді — в певний час (див. «Квітковий годинник» ) .
В ході еволюції в рослин в відповідності з основною функцією — здійсненням статевого процесу — виробилися і закріпилися пристосовні реакції яровізації і фотоперіодизму (внаслідок чого Ц. р. приурочено до найбільш сприятливого для нього сезону), а також багаточисельні механізми, що забезпечують настання статевого процесу. Наприклад, квітки, що обпилюються комахами, залучають їх за допомогою нектару, пилку, запаху і забарвлення. В період цвітіння в багатьох рослин квітки випускають аромат саме в той час, коли відбувається років комах, що обпилюють їх (обпилювані нічними метеликами квітки петунії, жимолості, пеларгонії і ін. вдень пахнуть слабо, а квітки, що обпилюються бджолами, денними метеликами, перестають випускати аромат із заходом Сонця). Забарвлення залучає певних комах; так, бджоли віддають перевагу синьому і фіолетовому кольорам, а нічні метелики — білий і блідо-жовтий. В деяких орхідей форма квітки нагадує самку комах-обпилювачів і т.ч. залучає самців (запилення таких орхідей відбувається до того, як з'являються самки, які могли б «конкурувати» з квітками). Внутрішні чинники, що обумовлюють цвітіння, привертали увагу дослідників з середини 18 ст У 1798 І. Ст Гете розвинув теорію про квітку як про видозміненій втечі і дав поштовх роботам в цьому напрямі. Німецький ботанік Ю. Сакс (1880) розробив фізіологічну концепцію про роль цветообразующих речовин, німецький учений Г. Клебс (1913) створив теорію про значення азотних з'єднань. Услід за цим (1920) американські учені Х. А. Аллард і У. У. Гарнер відкрили явище фотоперіодизму, а радянський дослідник М. Х. Чайлахян висунув уявлення про гормональну природу цвітіння. Згідно цієї теорії, Ц. р. регулюється гормональним комплексом — флоригелем, який, мабуть, індукує заставляння зачатків квіток. У зв'язку з цим найважливішими проблемами в дослідженнях цвітіння стали вивчення мерістеми в конусі наростання втечі — в місці безпосереднього утворення квіток — і вивчення листя як місця утворення фітогормонов, регулюючих цвітіння.
Літ.: Чайлахян М. Х., Чинники генеративного розвитку рослин, М., 1964; Аксенова Н. П., Бавріна Т. Ст, Константінова Т. Н., Цвітіння і його фотоперіодична регуляція, М., 1973; Терехин Е. С., Федоров Р. М., Життя квітки, М., 1975; Lang A., Physiology of flower initiation, в кн.: Encyclopedia of plant physiology, v. 15, pt. 1, B. — [u. а.], 1965, s. 1380—1536.
