Уява, фантазія, психічна діяльність, що полягає в створенні вистав і уявних ситуацій, що ніколи в цілому не сприймалися людиною насправді. Ст засновано на операції конкретними плотськими образами або наочними моделями дійсності, але при цьому має межі опосередкованого, узагальненого пізнання, об'єднуючі його з процесом мислення. Характерний для Ст відхід від реальності дозволяє визначити його як процес перетворюючого віддзеркалення дійсності.
Ст є специфічно людською формою психічної діяльності, що виникла на основі практичного перетворення дійсності. Розвиваючись разом з ускладненням процесу праці і суспільних стосунків, Ст стає одним з основних елементів свідомості і діяльності людини. Головна функція Ст в людській свідомості полягає в ідеальному представленні результату діяльності до того як він буде досягнутий реально. Інша функція Ст пов'язана з необхідним в процесі праці планеруванням своїх дій. «Павук здійснює операції, що нагадують операції ткача, і бджола спорудою своїх воскових вічок осоромлює деяких людей-архітекторів. Але і найгірший архітектор від найкращої бджоли із самого початку відрізняється тим, що, перш ніж будувати вічко з воску, він вже побудував її в своїй голові» (Маркс До., див.(дивися) Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 23 с. 189). В даному випадку особливо важко розмежувати діяльність Ст і мислення, але в реальній єдності всіх психічних функцій суб'єкта Ст зберігає свою специфіку: передбачення того, чого ще не існує — або в особистому досвіді даної людини, або насправді взагалі. З цим пов'язана здатність робити відкриття, знаходити нові дороги, способи вирішення завдань, що виникають перед людиною. Здогадка, інтуїція, що ведуть до відкриття, неможливі без В. Поетому Ст є компонентом створення не лише образно-насичених продуктів діяльності, але і абстрактно-понятійних. В. І. Ленін писав про фантазію: «Марно думають, що вона потрібна лише поетові. Це дурний забобон! Навіть у математиці вона потрібна, навіть відкриття диференціального і інтегрального числення неможливе було б без фантазії» (Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 45, с. 125). «Співпраця» логіки і В. можливо тому, що їх протилежність не абсолютна. У мисленні постійно відбувається те, що перекодувало словесно-понятійних і наочно-образних логічних структур, причому останні незрідка несуть основне евристичне навантаження в рішенні розумової задачі. Саме ця обставина є одній з доки не здоланих перешкод на дорозі формалізації евристичних процесів і передачі їх машині.
Розрізняють те, що відтворює і творче В. Воссоздающєє Ст полягає в створенні образів об'єктів, раніше не що сприймалися, відповідно до їх опису або умовного зображення (кресленням, топографічною картою, літературним текстом і т.д.). Творче Ст полягає в самостійному створенні нових образів, що втілюються в оригінальні продукти діяльності. Воно є одним з психологічних чинників наукового і технічного прогресу і найбільш опукло виявляється в художній творчості, втілюючись в особливу форму пізнання і одночасно показу, «об'єктивування» життєвій реальності в її суті. Особливим виглядом творчого Ст є мрія — створення образів бажаного майбутнього, що не втілюються безпосередньо в ті або інші продукти діяльності. Мрія може грати активізуючу роль в житті індивідуума і суспільства, якщо укладена в ній ідея веде до подальших практичних перетворень.
Надзвичайно широкий діапазон проявів Ст, завжди виступаючих в єдності з іншими сторонами психіки обумовлює також всілякі по своєму характеру і складнощі розумові прийоми перетворення вистав, що є у людини, і сприйнять. Механізм цих перетворень в загальному вигляді зводиться до аналізу і синтезу вихідного «матеріалу» Ст В простих випадках має місце комбінування різнорідних елементів («аглютинація» — склеювання), перебільшення або зменшення окремих сторін дійсності, об'єднання схожого в різному або роз'єднання реальне єдиного. У складних випадках творчого Ст потрібні широкі уявні узагальнення і зіставлення, що йдуть по лінії пошуків конкретних фактів, меж, ситуацій, наочних моделей і художніх конструкцій, що відображають загальні ідеї і закономірності, які потрібно виявити або відкрити (показ типового через індивідуальне в художній творчості, відкриття природничонаукового закону за допомогою спостереження конкретних явищ або створення їх експериментальної моделі).
Діяльність Ст може мати різну міру довільності, від спонтанних дитячих фантазій до тривалих цілеспрямованих пошуків винахідника. До мимовільної діяльності Ст відносять сновидіння, проте вони можуть детермінуватися заданою в стані неспання метою; такі відомі приклади вирішення наукових завдань уві сні.
Ст розвивається в процесі творчої діяльності під впливом суспільних потреб. Передумовою високого розвитку Ст є його виховання, починаючи з дитячого віку, через ігри, учбові заняття, залучення до мистецтва. Необхідним джерелом Ст є накопичення всілякого життєвого досвіду, придбання знань і формування переконань.
Літ.: Ананьев Би. Р., Проблема вистави в радянській психологічній науці, «Філософські записки», 1950, т. 5, с. 58—98; Беркинбліт М., Петровський А., Фантазія і реальність, М., 1968; Вундт Ст, Фантазія, як основа мистецтва, [пер. з йому.(німецький)], СП(Збори постанов) Би — М., 1914: Виготський Л. С., Психологія мистецтва, М., 1968; Рібо [Т.], Досвід дослідження творчої уяви, пер.(переведення) з франц.(французький), СП(Збори постанов) Би, 1901; Розов А. І., Фантазія і творчість, «Питання філософії», 1966 № 9; Якобсон П. М., Процес творчої роботи винахідника, М. — Л., 1934; Воirel R., L’invention, P., 1955; Chowdhury До., Vernon P., An experimental study of imagery and its relation to abilities and interests, «The British Journal of Psychology», 1964, v. 55 № 3; Mckellar P., Imagination and thinking. A psychological analysis, L., 1.1957]; Osborn A. F., Applied imagination; principles and procedures of creative thinking, N. Y., [1957]; Ryle G., Imagination, в кн.: Essays in phylosophical psychology, ed. D. F. Gustafson, L. — Melb., 1967; Sartre J. P., L’imaginaire, P., 1960.
