Умлаут, умляут (нем. Umlaut – перегласовка), фонетическое явление изменения тембра гласных а, о, и под влиянием гласного i (в герм.(германский) языках – и некоторых др. гласных) в следующем слоге (термин введён Я. Гриммом). Как фонетическое явление У. представляет собой регрессивную ассимиляцию гласных. Возникшие в результате У. комбинаторные варианты фонем могут приобрести статус самостоятельных фонем, чередование которых (т. н. «грамматический У.») может стать особым морфологическим средством. Например, в современном нем.(немецкий) языке У. часто является грамматическим способом оформления множественного числа существительных не только в случаях исчезновения условий комбинаторного варьирования, но и во мн.(многие) аналогичных формах: Gast – «гость» – Gaste; Mutter – «мать» – Mütter.
Лит.: Стеблин-Каменский М. И.. Что такое «умлаут»?, в кн.: Материалы первой научной сессии по вопросам германского языкознания, М., 1959, с. 52–63.
