Тюлені, загальна назва двох сімейств ссавців загону ластоногих — сьогодення Т. і вухаті тюлені . Перші, ймовірно, сталися від примітивних куньіх, другі, мабуть, — від примітивних ведмедеподібних. В сьогодення Т. (Phocidae) вушних раковин немає, обидві пари кінцівок перетворено в ласти, озброєні кігтями; задні направлені назад і служать для пересування у воді, а на суші не підгинаються вперед і не підтримують масивне тіло. Близько 20 видів з 12 пологів. Поширені широко; особливо багаточисельні в приполярних широтах. Більшість видів утворюють на льодах лежбища (на період розмноження і ліньки). У водах СРСР — 9 видів (з 6 пологів), з яких гренландський тюлень, каспійський тюлень, кільчаста нерпа, ларга, морський заєць мають промислове значення.
