Третій стан (Tiers еtat), податноє населення Франції 15—18 вв.(століття) (купці, ремісники, селяни, пізніше також буржуазія, робітники). Називалося третім на відміну від перших двох станів — духівництва і дворянства, які не обкладалися податями (у 18 ст — лише невеликим загальнодержавним податком). При своєму виникненні (15 ст) термін «Т. с.» мав вужчий сенс; позначаючи лише ту частину податного населення, яка була представлена на Генеральних штатах . У міру зміни характеру виборів і складу органів станового представництва значення терміну розширювалося. Напередодні і під час Великої французької революції буржуазія, що шукала союзу з народними масами в боротьбі з дворянством, проголосила себе і народ єдиним Т. с., що втілював французьку націю (ідея знайшла віддзеркалення в брошурі абата Е. Ж. Сьейеса). На Генеральних штатах 1789 депутати Т. с. 17 червня оголосили себе Національними зборами. Реально Т. с. завжди було різнорідне по складу, завжди між окремими його шарами існували протиріччя, що стали потім антагоністичними (між буржуазією і народом). З відміною в період Великої французької революції станових відмінностей Т. с. перестало існувати.
