Термалізація нейтронів, остання стадія процесу уповільнення нейтронів в різних середовищах, коли істотну роль починають грати хімічний зв'язок, тепловий рух атомів середовища. При зменшенні кінетичної енергії нейтронів до величин < 1 ев швидкість нейтронів стає порівнянною із швидкістю теплового руху атомів і молекул. Виникає обмін енергією між ними і нейтронами, направлений на встановлення рівноважного Максвелла розподілу нейтронів за швидкостями. Проте із-за впливу ряду чинників (рухи і зв'язки атомів, поглинання, кінцевих розмірів системи і ін.) енергетичні спектри нейтронів в сповільнювачах відрізняються від рівноважних. Дослідження Т. н. необхідні для розрахунку і передбачення поведінки ядерних реакторів на теплових нейтронах . Вони з'явилися джерелом нових методів вивчення фізики твердих тіл і рідин (див. Нейтронографія ).
Літ.: Термалізація нейтронів, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1964; Спектри повільних нейтронів, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1971.
