Тепловая электростанция (ТЭС), электростанция, вырабатывающая электрическую энергию в результате преобразования тепловой энергии, выделяющейся при сжигании органического топлива. Первые ТЭС(теплоэлектростанция) появились в конце 19 в. (в 1882 — в Нью-Йорке, 1883 — в Петербурге, 1884 — в Берлине) и получили преимущественное распространение. В середине 70-х гг. 20 в. ТЭС(теплоэлектростанция) — основной вид электрических станций. Доля вырабатываемой ими электроэнергии составляла: в СССР и США св. 80% (1975), в мире около 76% (1973).
Среди ТЭС(теплоэлектростанция) преобладают тепловые паротурбинные электростанции (ТПЭС), на которых тепловая энергия используется в парогенераторе (см. Котлоагрегат) для получения водяного пара высокого давления, приводящего во вращение ротор паровой турбины, соединённый с ротором электрического генератора (обычно синхронного генератора). В СССР на ТПЭС производится (1975) ~99% электроэнергии, вырабатываемой ТЭС(теплоэлектростанция). В качестве топлива на таких ТЭС(теплоэлектростанция) используют уголь (преимущественно), мазут, природный газ, лигнит, торф, сланцы. Их кпд(коэффициент полезного действия) достигает 40%. мощность — 3 Гвт, в СССР создаются ТПЭС полной проектной мощностью до 5—6 Гвт.
ТПЭС, имеющие в качестве привода электрогенераторов конденсационные турбины и не использующие тепло отработавшего пара для снабжения тепловой энергией внешних потребителей, называются конденсационными электростанциями(официальное название в СССР — Государственная районная электрическая станция, или ГРЭС). На ГРЭС(государственная районная электростанция) вырабатывается около электроэнергии, производимой на ТЭС(теплоэлектростанция). ТПЭС, оснащенные теплофикационными турбинами и отдающие тепло отработавшего пара промышленным или коммунально-бытовым потребителям, называемым теплоэлектроцентралями (ТЭЦ); ими вырабатывается около электроэнергии, производимой на ТЭС(теплоэлектростанция).
ТЭС(теплоэлектростанция) с приводом электрогенератора от газовой турбины называются газотурбинными электростанциями (ГТЭС). В камере сгорания ГТЭС сжигают газ или жидкое топливо; продукты сгорания с температурой 750—900 °С поступают в газовую турбину, вращающую электрогенератор. Кпд таких ТЭС(теплоэлектростанция) обычно составляет 26—28%, мощность — до нескольких сотен Мвт. ГТЭС обычно применяются для покрытия пиков электрической нагрузки (см. Пиковая электростанция).
ТЭС с парогазотурбинной установкой, состоящей из паротурбинного и газотурбинного агрегатов, называется парогазовой электростанцией (ПГЭС). кпд(коэффициент полезного действия) которой может достигать 42 — 43%. ГТЭС и ПГЭС также могут отпускать тепло внешним потребителям, то есть работать как ТЭЦ(теплоэлектроцентраль).
