Тембр (франц. timbre), якість звуку (його «забарвлення», «характер»), яка дозволяє розрізняти звуки однієї і тієї ж висоти, що виконуються на різних інструментах або різними голосами. Т. пов'язаний із складним характером звукових коливань і залежить від того, які обертони, (часткові тони) супроводять основному тону і в яких областях звукового спектру вони особливо сильні (див. Форманта ) . Все це визначається матеріалом і формою звучного тіла, резонаторами, що беруть участь в утворенні звуку, способом витягання звуку. Великий вплив на темброве забарвлення звуку надає також момент його збудження і згасання. У мові, завдяки Т., розрізняються голосні і інші сонорні звуки ; основну роль при цьому грає перша і друга форманти. Характеризуючись саме Т., кожен звук мови може бути будь-якої висоти і інтенсивності. В той же час співвідношення частоти основного тону з формантами і гармонійними обертонами визначає індивідуальні особливості мови того, що говорить; провідна роль належить тут третьою і вищим формантам. У мовній інтонації завдяки Т. розрізняють всілякі відтінки емоцій: радість незадоволення, загрозу і т. п.
