Тара (итальянское tara, от арабское тарха — то, что отброшено), изделие, служащее для упаковки, хранения и транспортировки товаров. Т. относится к материальным условиям, необходимым для бесперебойного процесса воспроизводства. В процессе доведения продуктов до потребителя она предохраняет товары от потерь, сохраняет их качество и количество, даёт возможность механизировать погрузо-разгрузочные работы, позволяет эффективно использовать транспортные средства и складские помещения. С использованием Т. связано ускорение оборачиваемости товарно-материальных ценностей, оборотных средств, ритмичность работы предприятий, выполнение плана товарооборота.
Применяемая Т. делится на 3 группы: внутренняя (потребительская), цеховая (внутризаводская) и внешняя (транспортная). Внутренняя Т. — неотъемлемая часть расфасованных товаров, она переходит с упакованными в неё продуктами в полную собственность потребителя. К ней относятся бумажные обёртки, картонные коробки, жестяные банки, тюбики, флаконы и т. д. Стоимость её целиком входит в стоимость вновь созданного продукта и полностью оплачивается потребителем. Художественное оформление её облегчает нахождение нужного потребителю товара и информирует о содержании упаковки. Цеховая Т. применяется для передвижения сырья, полуфабрикатов, запасных частей и готовой продукции внутри предприятия, между цехами, к рабочим местам. Для этой цели используются деревянные сплошные и решётчатые ящики, металлическая Т., поддоны и др. Внешняя Т. применяется для транспортировки или хранения товаров в процессе продвижения их от производителя до потребителя. К ней относятся деревянные, металлические, полиэтиленовые ящики, бочки, барабаны, фляги, тканевые и бумажные мешки, паковочные ткани и пр. Внешней Т. могут служить также контейнеры, пакеты, стопки лотков и т. п., в которых товары не только доставляются в места хранения и продажи, но одновременно являются оборудованием для продажи (Т.-оборудование). Стоимость её, как правило, частично включается в стоимость товара.
Основные требования для всех видов Т. — лёгкость, прочность и дешевизна. Затраты на производство и эксплуатацию Т. значительно снижаются в результате развития специализации, стандартизации и унификации, применения перспективных материалов для её изготовления, многооборотной перевозки и хранения товаров в контейнерах, на поддонах, в специальных автомобильных кузовах и ж. -д. цистернах. Увеличение производства Т. из картона, полимерных, древесноволокнистых и древесностружечных материалов позволяет повысить коэффициент использования складской ёмкости и транспортных средств, уменьшает расходы на перевозку и хранение, увеличивает оборачиваемость Т., а также сокращает потребность в лесоматериалах. Важное значение приобретает замена деревянной Т. более дешёвой — из картона, бумаги и полиэтилена.
