Танталовые руды, природные минеральные образования, содержащие Та в таких соединениях и количествах, при которых промышленное извлечение его технически возможно и экономически целесообразно. Различают собственно Т. р., в которых Ta2O5: Nb2O5 ³ 1, и комплексные тантало-ниобиевые руды (см. Ниобиевые руды). Главные минералы Т. р.: колумбит-танталит (30—45% Ta2O5), танталит и манганотанталит (45—80% Ta2O5), воджинит (Та, Sn, Mn)3O6 (60—85% Ta2O5), микролит Ca2(Ta, Nb)2O6(F, OH) (50— 80% Ta2O5) и др. Главные минералы тантало-ниобиевых руд, из которых наряду с Nb извлекают значительно более дорогой Та, — колумбит (5—30% Ta2O5), гатчеттолит (Ca, TR, U)2(Nb, Та)2O6 (F, OH)×nH2O (8—28% Ta2O5), тантал-содержащий пирохлор (1—4% Ta2O5), лопарит (0,4—0,8% Ta2O5), и ксиолит (Nb, Та, Sn, W, Sc)3O6. Среднее содержание Ta2O5 в Т. р. 0,012—0,03%, редко 0,24% (Берник-Лейк, Канада); тантало-ниобиевые руды содержат 0,02—0,05% Ta2O5.
Выделяют несколько основных промышленных и генетических типов месторождений Т. р. Редкометальные пегматиты натро-литиевого типа (см. Пегматиты). Т. р. обычно представлены зональными жильными телами (от первых сотен м до 1—2 км), состоящими из альбита, микроклина, кварца, в меньшей степени сподумена или петалита (LiAlSi4O10). Танталовая минерализация характеризуется соотношением Ta2O5: Nb2O5 от 1: 1 до 3: 1 и представлена минералами группы колумоита-танталита, воджинитом, иксиолитом, микролитом и др. Редкометальные танталоносные граниты (апограниты) представлены небольшими штоками и куполами микроклин-кварцальбитовых гранитов, часто обогащенных топазом и литиевыми слюдами, содержащими тонкую вкрапленность колумоита-танталита, микролита. Коры выветривания, делювиально-аллювиальные и аллювиальные россыпи, возникающие в связи с разрушением пегматитов, содержат касситерит и минералы группы колумбита-танталита. Из комплексных концентратов россыпей выплавляют черновое олово, при этом получают шлаки, содержащие от 1 до 7% Ta2O5. Лопарит-содержащие нефелиновые сиениты состава луявритов, фойялитов. Кроме того, в промышленое использование вовлекаются месторождения комплексных тантало-ниобиевых руд, представленных карбонатитами и ассоциирующими с ними форстерит-апатит-магнетитовыми породами; микроклин-альбитовыми рибекитовыми щелочными гранитами и граносиенитами и др. Некоторое количество Та извлекается также из вольфрамитов грейзеновых месторождений.
Т. р. обогащаются гравитационными методами; при весьма тонкой вкрапленности применяется флотация. Концентраты содержат от 13—15% (3-й сорт) до 26% (2-й сорт) и 40% Ta2O5 (1-й сорт); концентраты, получаемые из тантало-ниобиевых руд, — от 0,4—0,6% до 1—4% Ta2O5.
Крупнейшие зарубежные месторождения Т. р. находятся в Канаде (Манитоба, Берник-Лейк), Бразилии (Параиба, Риу-Гранди-ду-Норти), Заире (Шаба), Нигерии, Южной Родезии (Бикита), Австралии (Пилбара, Гринбушес), Малайзии и Таиланде (танталсодержащие оловянные россыпи). Мировое производство тантала в 1973 составило 900 т (из них в США 600 т). Запасы (в месторождениях капиталистических и развивающихся стран), заключённые только в Т. р., составляют около 100 тысяч т Ta2O5.
Лит.: Гинзбург А. И., Фельдман Л. Г., Месторождения тантала и ниобия, в кн.: Рудные месторождения СССР, т. 3, М., 1974.
