Танталит, минерал из группы сложных окислов: крайний член изоморфного ряда колумбит — танталит (см. Колумбит). Химический состав (Fe, Mn)(Ta, Nb)2O6. В Т. тантал (в массовых %) преобладает над Nb. Разновидности Т. — ферротанталит (FeO: MnO>3: 1, содержание FeO достигает 14%), манганотанталит (MnO: FeO>3: 1, содержание MnO достигает 14%); в качестве примесей присутствуют Ca, Mg, Sn, Ti, W, U, Th и др. Кристаллизуется в ромбической системе; структурный тип колумбита. Кристаллы таблитчатые, игольчатые. Цвет чёрный, сероватый, бурый, красно-коричневый. В ряду колумбит — танталит с ростом содержания Ta2O5 закономерно изменяются физические свойства: Т. характеризуется большей твёрдостью (до 6,5 по минералогической шкале) и плотностью (7000—8200 кг/м3). От колумбита Т. отличается оптическими константами в инфракрасной области спектра. Генетически связан с гранитами, пегматитами (редко-метальными, мусковитовыми, кварц-полевошпатовыми и др.), карбонатитами и щелочными породами; в пегматитах Т. кристаллизуется в более поздней стадии, чем колумбит, ассоциируя с альбитом, лепидолитом, бериллом и др. Т. устойчив к выветриванию и концентрируется в россыпях, откуда он в основном и добывается. Используется как сырьё для извлечения тантала.
