Сцинтиляція (від латів.(латинський) scintillatio — мерехтіння), короткочасний (~10 –4 —10 –9 сік ) світловий спалах (спалах люмінесценції ) , що виникає в сцинтиляторах під дією іонізуючих випромінювань. С. вперше візуально спостерігав В. Крукс (1903) при опроміненні (а-частками екрану з ZNS. Атоми або молекули сцинтилятора за рахунок енергії заряджених часток переходять в збуджений стан; подальший перехід із збудженого в нормальний стан супроводиться випусканням світла — С. Механізм С., її спектр випромінювання і тривалість висвічення залежать від природи люмінесцирующего речовини. Яскравість С. залежить від природи заряджених часток і від енергії частки передаваною при її пробігу в речовині (наприклад, С. а-часток і протонів значно яскравіше С. b-часток). Кожна С. — результат дії однієї частки; цю обставину використовують в сцинтиляційних лічильниках для реєстрації елементарних часток.
