Сфінкс (греч. Sphínx), 1) у Давньому Єгипті — статуя, що змальовує фантастична істота (дух-охоронець, втілення царської влади) з тілом лева і головою людини (зазвичай портрет фараона) або священної тварини. Найбільший з тих, що збереглися С. — так званий Великий С. в Гизе, поблизу піраміди Хефрена (28 ст до н.е.(наша ера); див.(дивися) ілл. ) . 2) У старогрецькій міфології фантастична жінка з тілом лева і крилами. Влаштувалася біля входу до Фів і вбивала перехожих, які не могли розгадати її загадку: «Хто ходить вранці на чотирьох ногах, вдень — на двох, увечері — на трьох». Коли загадку розгадав прибулий до Фів Едіп, що відповів, що це людина в дитинстві, зрілому віці і старості, вона кинулася із скелі (по ін. версії, була убита Едіпом). Іносказання С. — загадка, загадкова людина.
Літ.: Струве Ст Ст Петербурзькі сфінкси, СП(Збори постанов) Би, 1912; Dessenne A., Le sphinx. Etude iconographique, P., 1957.
