Студентські будівельні загони (ССО) до СРСР, трудових колективів студентів, що добровільно об'єднуються на час літніх канікул для участі в будівництві народно-господарських об'єктів і агітаційно-пропагандистською, культурно-масовою і ін. шефської роботи серед населення. Перші ССО були організовані в 1959. Визначальним принципом діяльності ССО є органічна сполука процесу виробництва з учбово-виховним процесом вищої школи. Участь в ССО допомагає майбутньому фахівцеві на практиці застосовувати придбані у вузі знання, опановувати організаторські навики і досвід суспільно-політичної діяльності, формує комуністичне відношення до праці. Існують спеціалізовані студентські загони (за профілем майбутньої спеціальності або близьких до неї) — зв'язківців, енергетиків, будівельників же.-д.(железнодорожний) магістралей, механізаторів, нафтовиків, піонервожатих, медиків, сфери обслуговування і т. д., а також загони для роботи на прибиранні урожаю, на ж.-д.(железнодорожний) транспорті, в Аерофлоті і ін. ССО створюються з числа студентів, що успішно виконують учбову програму і придатних за станом здоров'я до фізичної праці. ССО (не менше 40 чоловік) складається з декількох виробничих бригад (праця членів ССО оплачується згідно з об'ємом виконаних ними робіт). Керівництво ССО здійснюють загонові, районні (зональні), обласні, краєві і Центральний штаби. ССО беруть участь в спорудженні промислових, з.-х.(сільськогосподарський), культурно-побутових об'єктів на території всіх союзних республік, працюють на найважливіших будівництвах країни (КАМАЗ, ВАЗ, Байкало-амурська магістраль, Саяно-Шушенськая ГЕС(гідроелектростанція), Білібінськая АЕС(атомна електростанція), нефтекомплекси Тюмені і Туркменії, будівництва Нечерноземья, Саратовський і Кримський канали, Уральський і Далекосхідний наукові центри, водогосподарські об'єкти Білорусії, Казахстану і ін.). За роки існування ССО в їх діяльності брало участь понад 3,3 млн. чіл., ними освоєно понад 5,5 млрд. рублів капіталовкладень (у тому числі 5 млн. рублів в р. Гагаріні, де працюють ССО, що складаються з кращих представників студентства всіх союзних республік). У 1974 ССО працювали (понад 600 тис. студентів) на 35 тис. об'єктів, з яких 17,8 тис. введено в експлуатацію, освоєно 1162 млн. крб. капіталовкладень, вироблено продукції і надано послуг населенню на 115 млн. крб.
В 1974 у складі інтернаціональних ССО працювало понад 7 тис. іноземних студентів (11390 країн), що виучуються у вузах СРСР і приїхали у складі груп в порядку студентського обміну.
