Студенческие строительные отряды (ССО) в СССР, трудовые коллективы студентов, добровольно объединяющихся на время летних каникул для участия в строительстве народно-хозяйственных объектов и агитационно-пропагандистской, культурно-массовой и др. шефской работы среди населения. Первые ССО были организованы в 1959. Определяющим принципом деятельности ССО является органическое соединение процесса производства с учебно-воспитательным процессом высшей школы. Участие в ССО помогает будущему специалисту на практике применять приобретённые в вузе знания, овладевать организаторскими навыками и опытом общественно-политической деятельности, формирует коммунистическое отношение к труду. Существуют специализированные студенческие отряды (по профилю будущей специальности или близких к ней) — связистов, энергетиков, строителей ж.-д.(железнодорожный) магистралей, механизаторов, нефтяников, пионервожатых, медиков, сферы обслуживания и т. д., а также отряды для работы на уборке урожая, на ж.-д.(железнодорожный) транспорте, в Аэрофлоте и др. ССО создаются из числа студентов, успешно выполняющих учебную программу и годных по состоянию здоровья к физическому труду. ССО (не менее 40 человек) состоит из нескольких производственных бригад (труд членов ССО оплачивается согласно объёму выполненных ими работ). Руководство ССО осуществляют отрядные, районные (зональные), областные, краевые и Центральный штабы. ССО участвуют в сооружении промышленных, с.-х.(сельскохозяйственный), культурно-бытовых объектов на территории всех союзных республик, работают на важнейших стройках страны (КамАЗ, ВАЗ, Байкало-Амурская магистраль, Саяно-Шушенская ГЭС(гидроэлектростанция), Билибинская АЭС(атомная электростанция), нефтекомплексы Тюмени и Туркмении, стройки Нечерноземья, Саратовский и Крымский каналы, Уральский и Дальневосточный научные центры, водохозяйственные объекты Белоруссии, Казахстана и др.). За годы существования ССО в их деятельности участвовало свыше 3,3 млн. чел., ими освоено свыше 5,5 млрд. рублей капиталовложений (в том числе 5 млн. рублей в г. Гагарине, где работают ССО, состоящие из лучших представителей студенчества всех союзных республик). В 1974 ССО работали (свыше 600 тыс. студентов) на 35 тыс. объектов, из которых 17,8 тыс. введены в эксплуатацию, освоено 1162 млн. руб. капиталовложений, произведено продукции и оказано услуг населению на 115 млн. руб.
В 1974 в составе интернациональных ССО работало свыше 7 тыс. иностранных студентов (11390 стран), обучающихся в вузах СССР и приехавших в составе групп в порядке студенческого обмена.
