Софтбол (англ. softball, буквально — м'який м'яч), спортивна гра з м'ячем, що є різновидом бейсболу ; на відміну від нього, проводиться на невеликому майданчику. З'явився в США на початку 20 ст як одна з форм зимового тренування бейсболістів. Перші офіційні правила опубліковані в 1906. Заснована в 1952 Міжнародна федерація С. (ISF) об'єднувала в 1974 понад 50 національних федерацій (28 млн. спортсменів). З 60-х рр. разів в два роки проводяться чемпіонати світу (для чоловіків і жінок). Найбільший розвиток С. отримав в США, Японії, Канаді, Австралії, Мексиці, Кубі і ряду ін. країн Латинської Америки. У 1967 ISF визнана Міжнародним олімпійським комітетом. У СРСР С. не культивується.
