Совки, нічниці (Noctuidae), сімейство метеликів . Розмах крил від 1 до 30 см (в тізанії — найкрупнішого метелика), але зазвичай 3—5 см . Вусики щетінковідниє, в деяких видів гребінчасті. Передні крила подовжені, трикутні, в більшості випадків сірі або бурі з характерним малюнком з 3 плям (круглого, ниркоподібного і клиновидного) і декілька звивистих поперечних смуг. Задні крила ширші, округліші, сіріші, рідше кольорові (червоні або жовті з чорними перев'язями і т.д.). Гусениці зазвичай з 5 парами черевних ніг (інколи з 4 або 3 парами), голі, в малопомітних щетинах (лише в підродини Apatelinae волосисті). Обертаються в лялечку вони, як правило, в грунтових «колисках», в деяких пологів — в рихлих коконах на рослинах. Більшість С., як і їх гусениці, активні вночі. Близько 20 тис. видів (по ін. даним, до 30 тис.); поширені по всій земній кулі. У СРСР понад 2 тис. видів. Серед С. багато шкідників з.-х.(сільськогосподарський), садових культур і лісу. Так, польові і городні культури ушкоджують ті, що підгризають С. — озима совка і оклична совка ; капусту і буряківку — капустяна совка ; технічні, баштанні і ін. культури — бавовняна совка і совка гамма ; зернові культури — ярова і зернова С.; хвойні ліси — соснова С. Мери боротьби: підвищення рівня агротехніки (наприклад, глибока зябльовая оранка), використання ентомофагов (наприклад, трихограми), при масовій появі шкідників запилення або обприскування посівів інсектицидами, передпосівна обробка насіння.
Літ.: Поспелов С. М., Совки — шкідники сільськогосподарських культур, 2 видавництва, Л., 1969; Кожанчиков І. Ст, Совки (подсем. Agrotinae), М.— Л., 1937 (Фауна СРСР. Комахи лускокрилі, т. 13, ст 3); Мержєєвськая О. І., Совки (Noctuidae) Білорусії, Мінськ, 1971; Spuler A., Die Schmetterlinge Europas, 3 Aufl., Bd 1—4, Stuttg., 1908—10.
