Совки, ночницы (Noctuidae), семейство бабочек. Размах крыльев от 1 до 30 см (у тизании — самой крупной бабочки), но обычно 3—5 см. Усики щетинковидные, у некоторых видов гребенчатые. Передние крылья удлинённые, треугольные, в большинстве случаев серые или бурые с характерным рисунком из 3 пятен (круглого, почковидного и клиновидного) и нескольких извилистых поперечных полос. Задние крылья шире, более округлые, серые, реже цветные (красные или жёлтые с чёрными перевязями и т.д.). Гусеницы обычно с 5 парами брюшных ног (иногда с 4 или 3 парами), голые, в малозаметных щетинках (лишь у подсемейства Apatelinae волосистые). Окукливаются они, как правило, в почвенных «колыбельках», у некоторых родов — в рыхлых коконах на растениях. Большинство С., как и их гусеницы, активны ночью. Около 20 тыс. видов (по др. данным, до 30 тыс.); распространены по всему земному шару. В СССР свыше 2 тыс. видов. Среди С. много вредителей с.-х.(сельскохозяйственный), садовых культур и леса. Так, полевые и огородные культуры повреждают подгрызающие С. — озимая совка и восклицательная совка; капусту и свекловицу — капустная совка; технические, бахчевые и др. культуры — хлопковая совка и совка гамма; зерновые культуры — яровая и зерновая С.; хвойные леса — сосновая С. Меры борьбы: повышение уровня агротехники (например, глубокая зяблевая вспашка), использование энтомофагов (например, трихограммы), при массовом появлении вредителей опыление или опрыскивание посевов инсектицидами, предпосевная обработка семян.
Лит.: Поспелов С. М., Совки — вредители сельскохозяйственных культур, 2 изд., Л., 1969; Кожанчиков И. В., Совки (подсем. Agrotinae), М.— Л., 1937 (Фауна СССР. Насекомые чешуекрылые, т. 13, в. 3); Мержеевская О. И., Совки (Noctuidae) Белоруссии, Минск, 1971; Spuler A., Die Schmetterlinge Europas, 3 Aufl., Bd 1—4, Stuttg., 1908—10.
