Собаки домашні (Canis lupus f. familiaris), ссавці сімейства псових. Поширені по всій земній кулі. Сталися від вовка. Одомашнені, мабуть, в мезоліті (кам'яне століття, 13–7-і тис. до н.е.(наша ера)). В процесі одомашнення і розведення створено понад 400 порід собак, що розрізняються розмірами, статурою, шерстним покривом, забарвленням, поведінкою. По анатомічній будові собаки — типові тварини м'ясоїдних. У них 42 зуби (12 різців, 4 ікла і 26 корінних), з яких найбільш розвинені ікла. Кінцівки пальці-ходять; на передніх лапах по 5 пальців (один з яких не стосується землі), на задніх — по 4 (зустрічається 5-й — «прібилой»). Шлунок простій. Довжина кишечника, як у всіх м'ясоїдних, невелика. Мозок розвинений, що дає можливість дресирувати собак з найрізноманітнішими цілями (див. Дресирування ). В С. тонкий слух гострий зір, розвинений нюх. Вони добре бігають, стрибають, плавають. Статевої зрілості самки досягають в 7—8-місячному віці, самці в 10—12-місячному. Статеве полювання у сук (пустовка, тічка) виявляється 1—2 рази в році, продовжується близько 20 сут . В'язку (спаровування) доцільно проводити на 9—12-х сут . Тривалість вагітності 58—65 сут . У посліді від 1—2 до 12—18 щенят, які народжуються сліпими, глухими, без зубів. Слуховий прохід відкривається на 5—8-х сут і пізніше, очі — на 10—14-х сут , молочні зуби прорізуються на 20—30-х сут . Подсосний період від 1 до 1,5 мес . Тривалість життя 10—12 (до 16—17) років. Основні корми: м'ясо, каші, хліб, овочі, як підгодівля дають цілісні або роздроблені кістки, риб'ячий жир, кісткову муку. Містять С. залежно від використання: племінних і караульних — в сітчастих вольєрах, в яких встановлюють дерев'яну будку з навісом, пастуших — влітку в куренях (при отарах), взимку в будках; любителі містять собак зазвичай в будинку. Розводять С. в спеціальних розплідниках, мисливських господарствах, клубах службового собаківництва і суспільств мисливців; багато порід собак розводять любителі-собаківники.
Сучасні породи собак ділять на 3 групи: мисливські собаки,службові собаки і декоративні (кімнатні). З декоративних порід собак повсюдно найбільшою популярністю користуються дрібні тер'єри (тойтерьер,ськайтерьер, селігам-, керн-, бордер-, керрі-, блюбадлінг-тонтерьери, йоркширський тер'єр), малі і карликові пінчери, шнауцери> (див. Різеншнауцер ),пуделі, французький бульдог, чихуа-хуа,хіни японський, пекінський собака, болонка (мальтійська, французька, кольорова), шпіц і ін.
С. домашні хворіють на багато заразливих хвороб, які передаються людині: сказом, коростою, стригучим лишаєм, паршею, глистовими захворюваннями і ін., тому за ними необхідний постійний ветеринарний контроль. Див. Собаківництво .
Літ.: Мазовер А. П., Екстер'єр і породи службових собак, М., 1947; Пупишев П. Ф., Мисливські лягаві собаки, М., 1949; Цукрів Н. А., Техніка дресирування службових собак, 2 видавництва, М., 1963; Посібник з собаківництва, 2 видавництва, Л., 1973.
