Смільний інститут благородних дівиць, перше в Росії жіноча середня виховно-освітня установа, що поклала початок суспільній жіночій освіті в державі. Засновано за ініціативою І. І. Бецкого відповідно до указу імператриці Катерини II в 1764 в Петербурзі при Воськресенськом Смільному новодевічьем монастирі під назвою «Виховне суспільство благородних дівиць». У 1765 при С. і., заснованому як закритий привілейований учбовий заклад для дочок дворянської знаті (200 вихованок), відкрилося відділення «для міщанських дівиць» (недворянських станів, окрім кріпосних селян). У 1796 С. і. увійшов в Відомство установ імператриці Марії . Як і в інших інститутах благородних дівиць, створених пізніше, виховання і вчення в С. і. мали узкосословную спрямованість. Учбовий план включав «закон божий», іностраниє мови (головним чином французький), російську словесність, арифметику, історію, географію, малювання, музику, танці, рукоділля і різні види домоводства, правила «світського поводження» і ін. Термін вчення — 7—8 років (вік вихованок від 6 до 18 років). У 1848 відкрився педагогічний клас, міщанське відділення перетворене в Санкт-петербурзьке училище Александровськоє. У 1859—62 інспектором класів С. і. був До. Д. Ушинський, який провів в нім ряд прогресивних перетворень (новий учбовий план з великим числом годинника, відведеного на російську мову, географію, історію, природознавство, 2-річний педагогічний клас і ін.). Після вимушеного відходу Ушинського з С. і. все його основні перетворення були ліквідовані. Учбовий курс С. і. прирівнювався до курсу жіночих гімназій . Влітку 1917 вихованки інституту були переведені в інші учбові заклади. У будівлі С. і. у 1917 знаходилися революційні органи влади (див. Смільний ) .
Літ.: Черепнін Н. П., Імператорське Виховне суспільство благородних дівиць, т. 1—3, СП(Збори постанов) Би — П., 1914—15; Озерськая Ф. С., Жіноча освіта, в кн.: Нариси історії школи і педагогічної думки народів СРСР в XVIII — першою пів.(половина) XIX вв.(століття), М., 1973.
