Світловий вектор, визначає величину і напрям перенесення тій частині енергії електромагнітного випромінювання, яка може бути сприйнята візуально, тобто світлового потоку . Абсолютна величина С. ст — відношення переносимою через майданчик DS в одиницю часу світлової енергії до DS за умови, що напрям перенесення (напрям С. ст) перпендикулярний до DS. Поняття «З. ст» використовується головним чином в теоретичній фотометрія для кількісного опису світлових полів і є фотометричним аналогом Пойнтінга вектора . Дивергенція С. ст визначає об'ємну щільність поглинання або випускання світла в даній точці світлового поля.
Інколи, особливо в старій науковій літературі, С. ст називалося вектор Е напруженості електричного поля електромагнітної хвилі.
