Світловий пробій, оптичний пробій, лазерна іскра, перехід речовини в стан сильно іонізованного гарячого газу — плазми під дією електромагнітного поля оптичної частоти. С. п. аналогічний СВЧ(надвисокі частоти) — пробою. С. п. вперше спостерігався в 1963 при фокусуванні в повітрі випромінювання потужного імпульсного лазера на кристалі рубіна. При С. п. у фокусі лінзи виникає іскра, ефект сприймається спостерігачем як яскравий спалах, що супроводжується сильним звуком. Необхідні для досягнення порогу пробою газів значення інтенсивності світлового потоку в промені лазера ~10 9 —10 11 вт/см 2 , що відповідає напруженості електричного поля 10 6 —10 7 в/см. Спостереження С. п. поклав початок дослідженням поширення і підтримки газового розряду лазерним променем з метою створення оптичних плазматронов (див. Лазерне випромінювання ) .
С. п. спостерігається і в середовищах, що конденсують, при поширенні в них потужного лазерного випромінювання і може бути причиною руйнування матеріалів і оптичних деталей лазерних пристроїв.
Літ.: Райзер Ю. П., Лазерна іскра і поширення розрядів, М., 1974; Мак-Дональд А., Надвисокочастотний пробій в газах, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1969.
