Самодержавство, монархічна форма правління в Росії, при якій носієві верховної влади, — паную, імператорові — належали верховні права в законодавстві (затвердження законопроектів), у верховному управлінні (призначення і звільнення вищих чиновників, верховне керівництво центральними і місцевими установами і органами управління, верховне командування армією і флотом, завідування фінансами і ін.), у вищому суді (затвердження вироків помилування). У історії С. просліджуються два етапи: 16—17 вв.(століття), коли монарх здійснював свої права разом з Боярською думою і боярською аристократією; 18 — почало 20 вв.(століття) — абсолютна монархія (див. Абсолютизм ). Еволюціонуючи до буржуазної монархії, С. проіснувало до Лютневої буржуазно-демократичної революції 1917 [офіційний акт зречення останнього імператора Миколи II 2 (15) березня 1917].
