Рівень води вреках і озер а х, положення вільної поверхні води річок і озер відносно якої-небудь постійної по висоті горизонтальної поверхні; як така поверхня приймається або деяка довільна по висоті плоскість, що є початковим рівнем відліку (умовна система відліку), або поверхня середнього рівня Світового океану біля берегів континентів (абсолютна система відліку). Коливання В. ст в річках відбуваються головним чином у зв'язку із змінами витрати, деформацією русла, утворенням підпору, в замкнутих водоймищах – в результаті зміни співвідношення елементів водного балансу, явищ зганянь-наганянь, сейш і т.д. Внутрішньорічні коливання В. ст залежать від кліматичних умов і складають в озерах від декількох см до 2–3 м-код, на великих річках – 5–12 м. Спостереження над В. ст виробляються на водомірних постах .
