Максимальное значение плотности равно 1/sи достигается при х = s (на рис. даны графики плотности Р. р. при различных s). Р. р. встречается в применениях теории вероятностей, например к радиотехнике. Введено Дж. У. Рэлеем (1880) в связи с задачей сложения гармонических колебаний со спиральными фазами.