російсько-французький союз, оформлений угодами 1891—93, проіснував до 1917. Посилення Німецької імперії, виникнення Потрійного союзу 1882, загострення до кінця 80-х рр. німецьких для франко і російсько-німецьких протиріч зумовили спільність зовнішньополітичних і військово-стратегічних інтересів Франції і Росії. Розвиток фінансових зв'язків між ними створив економічні передумови для Р.-ф. с. Передісторія Союзу сходить на початок 70-х рр. 19 ст, до протиріч, породжених франко-пруською війною і Франкфуртським світом 1871 . Російський уряд подав Франції підтримку під час так званої «військової тривоги 1875», коли втручання Росії змусило Німеччину відмовитися від нападу на Францію. У 1876 потерпіли невдачу спроби німецького канцлера О. Бісмарка добитися від Росії гарантії збереження території Ельзас-Лотарінгиі у складі Німеччини в обмін за беззастережну підтримку Німеччиною російської політики на Сході. У 1877 під час нової німецької для франко «військової тривоги» Росія зберегла по відношенню до Франції дружньої позиції. Проте з часу Берлінського конгресу 1878 французька дипломатія, орієнтуючись на зближення з Великобританією і Німеччиною, зайняла ворожу Росії позицію. Відчуження Франції від Росії і політика колоніальних захватів, що проводиться Францією, продовжувалися до 1885, коли після поразки французьких військ в Аннаме загострилися німецькі для франко протиріччя. На початку 1887 виникли нові ускладнення в німецьких для франко стосунках. Французький уряд звернувся до уряду Росії із закликом про допомогу. При висновку в 1887 з Німеччиною так званої Перестраховки договори уряд Росії наполіг на збереженні для Франції тих же умов, які вимовила Німеччина для свого союзника Австрії. В кінці 80-х рр. 19 ст посилилися російсько-німецькі економічні протиріччя. Політичне російсько-французьке зближення сприяло проникненню французького капіталу до Росії. В кінці 80 — початку 90-х рр. Росія отримала від Франції ряд крупних позик. Погіршення російсько-німецьких стосунків, відновлення в 1891 Потрійного союзу і чутки про приєднання до нього Великобританії створили грунт для висновку між Росією і Францією політичної угоди. Під час візиту французької ескадри до Кронштадта в липні 1891 у формі обміну листами між міністрами закордонних справ було поміщено угоду 1891. Франція, зацікавлена у військовому союзі значно більше, чим Росія, прагнула доповнити угоду 1891 військовими зобов'язаннями. В результаті переговорів представники російських і французьких генеральних штабів 5 (17) серпня 1892 підписали військову конвенцію, що передубачала взаємну військову допомогу в разі нападу Німеччини. Обміном листами 15 (27) грудня 1893 — 23 грудня 1893 (4 січня 1894) обидва уряди сповістили про ратифікацію ними військовій конвенції. Цим був оформлений російсько-французький військово-політичний союз. Він з'явився відповіддю на утворення агресивного військового блоку (Потрійний союз) на чолі з Німеччиною. У Європі утворилися два що протистоять один одному ворожих імперіалістичних блоку.
Спираючись на підтримку Росії, Франція активізувала свою колоніальну політику. Після Фашодського кризи 1898 з Великобританією вона прагнула ще більш укріпити союз з Росією. Союз з Францією полегшив також царському уряду в 90-х рр. експансію в Маньчжурії. В період підготовки і в перші роки існування Р.-ф. с. визначальна роль належала Росії, з часом положення змінилося. Російський царизм, отримуючи від Франції все нові позики, поступово потрапляв у фінансову залежність від французького імперіалізму. Перед першою світовою війною 1914—18 співпраця генеральних штабів обох країн прийняла тісніші форми. У 1912 була підписана російсько-французька військово-морська конвенція. У війну Росія і Франція вступили зв'язані союзним договором. Це зробило значний вплив на хід і результат війни, так как заставило Германію з перших днів війни воювати на двох фронтах, що привело до поразки на Марне, краху плану Шліфена, а потім і до поразки Німеччини. Р.-ф. с. анулюваний Радянським урядом в 1917 поряд з іншими імперіалістичними угодами царського і буржуазного Тимчасового урядів.
Літ.: Збірка договорів Росії з іншими державами 1856—1917, М., 1952; Грюнвальд До., Франко-росіяни союзи, М., 1968.
