Російська Америка, неофіційна назва російських володінь в 2-ій половині 18 — 2-ій половині 19 вв.(століття) на Алясці, Алеутських островах, по північно-західному побережжю Північної Америки до 54°40'' с. ш.(північна широта) Назва виникла після експедиції Ст І. Берінга і А. І. Чирікова в 1741, а також в результаті багаточисельних плавань російських промисловців і мореплавців в північній частині Тихого океану. Серед них виділялися експедиції М. Н. Неводчикова, А. Толстих, С. Р. Глотова. У 1784, після плавання Р. І. Шеліхова, були засновані російські поселення, у тому числі Павлівська гавань на острові Кадьяк; центром Р. А. став Новоархангельськ (нині Ситка) на острові Баранова. Російські поселенці зіграли значну роль в дослідженні і економічному освоєнні Р. А. Главнимі правителями її були А. А. Баранів (1790—1818), Ф. П. Врангель (1829—35), М. Д. Тебеньков (1845—50) і ін. У 1799 царський уряд надало право на експлуатацію Р. А. Російсько-американській компанії строком на 20 років (термін продлялся тричі до 1861). Скорочення хутрового промислу, ослабіння позицій царизму на Тихому океані, трудність в підтримці регулярного зв'язку з Росією зумовили поступову ліквідацію російських володінь в Америці. У 1821 царський уряд оголосило море Берінга внутрішнім морем, але із-за протесту Великобританії і США відмовилося від своїх намірів. У 1824—25 були поміщені конвенції з США і Англією, згідно з якими скорочувалися кордони російських поселень в Північній Америці, вирішувалися безперешкодне плавання судів цих держав в російських внутрішніх водах і вільна торгівля з місцевим населенням. У 1841 було скасовано російське поселення Рос в північній Каліфорнії. У 1854 США зробили першу спробу купити Р. А. 18 (30) березня 1867 був підписаний договір про продаж Російською імперією Аляски і Алеутських островів США за 7,2 млн. дол.(долар) (близько 11 млн. крб.) (див. Російсько-американські договори і конвенції ). На території колишнього Р. А. збереглися багато російських назв гір, річок і т.п.
Літ.: Шеліхов Р. І., Російського купця Григорія Шеліхова мандри з Охотська по Східному океану до Американських берегів, Хабаровськ, 1971; Польовий Би. П., Григорій Шеліхов — «Колумб росський», Магадан, 1960; Алексєєв А. І., Колумби росськие, Магадан, 1966; його ж, Сини відважні Росії, Магадан, 1970; Федорова С. Р., Російське населення Аляски і Каліфорнії, М., 1971; Марков С. Н., Ворон Юкона. Яр., 1974.
