Ракетные войска стратегического назначения (РВСН), вид Вооруженных Сил СССР, предназначенный для выполнения стратегических задач ракетным оружием. РВС(Реввоенсовет)Н способны уничтожать средства ядерного нападения противника, крупные группировки его войск, военные базы, разрушать военно-промышленные объекты, дезорганизовывать государственное и военное управление, работу тыла и транспорта. Задачи РВС(Реввоенсовет)Н могут выполнять самостоятельно и во взаимодействии со стратегическими средствами др. видов вооруженных сил путём нанесения массированных ракетно-ядерных ударов.
Главные свойства РВС(Реввоенсовет)Н как вида вооруженных сил — способность наносить ядерные удары с высокой точностью практически на неограниченное расстояние, осуществлять широкий маневр ракетно-ядерными ударами и наносить их одновременно по всем важнейшим стратегическим объектам с занимаемых позиций, выполнять поставленные задачи в кратчайшее время и создавать выгодные условия др. видам вооруженных сил для ведения успешных военных действий. В организационном отношении РВС(Реввоенсовет)Н состоят из частей, на вооружении которых имеются межконтинентальные стратегические ракеты и ракеты средней дальности.
Первая ракетная часть была сформирована в составе Советских Вооруженных Сил 15 июля 1946. В октябре 1947 произведён первый пуск управляемой баллистической ракеты дальнего действия Р-1. К 1955 уже имелось несколько ракетных частей, вооружённых ракетами дальнего действия. В 1957 в СССР была успешно испытана первая в мире межконтинентальная многоступенчатая баллистическая ракета. В январе 1960 было объявлено о создании нового вида Вооруженных Сил — РВС(Реввоенсовет)Н. Во главе РВС(Реввоенсовет)Н стоит главнокомандующий — заместитель министра обороны СССР. Ему подчиняются Главный штаб и Главное управления. Главнокомандующими РВС(Реввоенсовет)Н были: Главный маршал артиллерии М. И. Неделин (декабрь 1959 — октябрь 1960), Маршалы Советского Союза К. С. Москаленко (октябрь 1960 — апрель 1962), С. С. Бирюзов (апрель 1962 — март 1963), Н. И. Крылов (март 1963 — февраль 1972). С апреля 1972 главнокомандующий РВС(Реввоенсовет)Н — генерал армии В. Ф. Толубко. В вооружённых силах иностранных государств специального вида РВС(Реввоенсовет)Н нет. В вооружённых силах США части и соединения стратегии, ракет наземного базирования входят в состав стратегического авиационного командования ВВС(военно-воздушные силы), во главе которого стоит командующий, непосредственно подчинённый по оперативным вопросам Комитету начальников штабов. В составе стратегического авиационного командования имеются ракетные дивизии межконтинентальных баллистических ракет, включающие каждая — два крыла межконтинентальных баллистических ракет: «Минитмен-2» и «Титан-2». Крыло «Минитмен-2» состоит из 3—4 эскадрилий, каждая из которых включает 5 отрядов (по 10 шахтных пусковых установок) и пункт управления пусками, а крыло «Титан-2» — из 2 эскадрилий (по 9 пусковых установок шахтного типа в каждой). В состав крыла входят также технические части боевого обслуживания и материально-технического обеспечения. Каждое крыло размещено на одной ракетной базе. В вооруженных силах Франции имеются баллистические ракеты средней дальности («S-2») наземного базирования. В вооружённых силах Китая имеются баллистические ракеты средней дальности и ведётся отработка межконтинентальных баллистических ракет.
Лит.: 50 лет Вооруженных Сил СССР, М., 1967: Военная стратегия, 2 изд., М., 1963; Гречко А. А., Вооруженные Силы Советского государства, М., 1974: Ядерный век и война. Военные обозрения, М., 1964.
