Радіогеологія, ядерна геологія, галузь геології, що вивчає закономірності природних ядерних перетворень в речовині Землі і їх прояв в геологічних процесах. Термін «Р.» був введений В. І. Вернадським в 1937. Р. тісно пов'язаний з ядерною фізикою,геохімією і космохімією . Вона підрозділяється на власне Р., ізотопну геологію і абсолютну геохронологію (див. Геохронологія ). Власне Р. стосується всіх геологічних процесів і явищ, в яких мають значення процеси радіоактивного розпаду (див. Радіоактивність ). Р. вивчає еволюцію і варіації ізотопного складу природних елементів. По швидкості радіоактивного розпаду визначається абсолютний вік мінералів і гірських порід (див. також Массспектроськопія ); грунтуючись на цьому, відновлюють послідовність геологічних процесів, що протікали на Землі за час її геологічної історії.
В завдання Р. входить також: вивчення енергетичного балансу процесів радіоактивного розпаду в земній корі, що визначає в значній мірі геотерміку Землі; створення наукових основ для радіометричних методів пошуків і розвідки родовищ корисних копалини (див. Нейтронний каротаж,Радіометрична розвідка ); вивчення ядерних реакцій, що протікають в земній корі і атмосфері під впливом космічного випромінювання. Це останній напрям Р. має загальне завдання з космогонієй — виявлення еволюції атомних ядер в процесі розвитку Всесвіту.
Літ.: Вернадський Ст І., Про значення радіогеології для сучасної геології, Ізбр. соч.(вигадування), т. 1, М., 1954; Войткевіч Р. Ст, Проблеми радіогеології, М., 1961; його ж, Радіоактивність в історії Землі, М., 1970; Ларіонов Ст Ст, Ядерна геологія і геофізика, М., 1963; Чердинцев Ст Ст, Ядерна вулканологія, М., 1973.
