Пілотування (від франц.(французький) piloter — вести літак), управління рухом літального апарату (ЛА), здійснюване пілотом або системою автоматичного управління з метою зміни або збереження режиму польоту. П. керованих безпілотних ЛА здійснюється по командах оператора з наземного пункту, передаваних на ЛА за допомогою електромагнітних хвиль (телекеровані безпілотні ЛА), або по командах бортової автоматичної системи управління відповідно до заздалегідь складеної програми (безпілотні ЛА з автономним управлінням). П. виробляється з моменту зльоту ЛА і до його приземлення за допомогою органів управління, що створюють необхідні моменти сил відносно центру мас ЛА і змінюють тягу силової установки. Наприклад, завдання П. літака полягає в основному в зміні його підіймальної сили, сили тяги і в створенні (або парируванні) моментів сил, що обертають літак довкола його подовжньої поперечної і вертикальної осей, що проходять через центр мас (див. Крен, Тангаж, Курс ) . П. і навігація повітря визначають процес водіння ЛА в цілому (для літаків — літаководіння ) . В літаків і планерів для П. служить аеродинамічне кермо висоти і напряму, елерони, інтерцептори, щитки і ін. (див. Механізація крила ) , в літаків з вертикальним зльотом і посадкою (на режимах, коли аеродинамічне кермо не ефективне) і в космічних ЛА — реактивні, струминні або газове кермо, у вертольотів П. здійснюється головним чином зміною величини і напряму сили тяги гвинтів, що несуть.
