Протизаплідні засоби, різні механічні, біологічні, хімічні і хірургічні засоби і методи, вживані для запобігання вагітності ; один з найбільш поширених видів контрацепції . Механічні П. с. в основному створюють перешкоди для проникнення сперматозоїдів в матку (чоловічі і жіночі презервативи, контрацептивні пристрої, що вводяться в шийку і порожнину матки). Хімічні П. с. впливають на сперматозоїдів, що попали в піхві (знерухомлення і позбавлення їх здатності, що запліднила). Деякі учені до хімічним П. с. відносять синтетичні препарати загальної (резорбтівного) дії на організм, проте точніше вважати їх біологічними методами контрацепції. До засобів місцевій хімічній контрацепції відносять кульки, свічки, пасти, креми, пігулки і мило, що містять кислоти, хінін, танін і ін., а також основу, сприяючу контрацептивній дії. Комбіновані П. с. поєднують в собі механічні і місцеві хімічні методи контрацепції: хімічні (що тануть) ковпачки, губки і тампони, просочені сперміциднимі речовинами, спринцювання піхви сперміциднимі речовинами і ін. Біологічні П. с. впливають на різні ланки процесу репродукції (на статеві клітки, їх просування по статевих дорогах, на запліднення, прівітіє заплідненої яйцеклітини і т.д.). До них відносять синтетичні високоактивні гормональні препарати для вживання, деякі біологічно активні негормональні речовини (антігиалуронідазниє, антигістамінні) і ін. Вживання біологічно активних негормональних речовин ще недостатньо розроблено.
Поширені оральні (від латів.(латинський) os, oris — рот) і внутріматочні П. с. Оральні контрацептиви володіють різним механізмом дії. Більшість з високоактивних синтетичних гормональних препаратів для досягнення високого контрацептивного ефекту (майже 100%) необхідно приймати щодня протягом 21 дня з 5-ої доби менструального циклу . Створені оральні П. с. одноразової дії (прийом після передбачуваного запліднення); ці П. с. в ряду жінок можуть викликати кров'яні виділення, блювоту, нудоту і ін., проте зазвичай ці явища носять тимчасовий характер і часто проходят навіть без відміни препаратів. Такі П. с. можуть використовуватися лише під лікарським контролем. Не рекомендується приймати їх більше 6 мес підряд із-за можливих ускладнень.
Внутріматочні П. с. розрізняються формою (кільця, петлі, спіралі і т.п.) і розмірам, виготовляються з різних матеріалів (неіржавіюча сталь, полімери і ін.). Їх вводять в порожнину матки і залишають там на довгий час (до 1 року). Механізм їх контрацептивної дії недостатньо ясний. Інколи спостерігаються розлади менструального циклу, болі, запальні захворювання і ін. Тривале вживання якого-небудь одного з П. с. шкідливо відбивається на здоров'ї, тому їх необхідно періодично міняти.
