Прибалтійський артезіанський басейн , один з найбільших артезіанських басейнів Європи. Розташований в північно-західній частині Східно-європейської платформи в межах Естонської РСР, Латвійської РСР і Литовської РСР, північно-західної частини БССР, Калінінграда і частини Псковською областей РРФСР. Південно-західна частина басейну відноситься до Польщі. Площа у межах СРСР близько 214 тис. км 2 . Для рельєфу басейну характерне чергування возвишенностей із зандровимі і озерно-льодовиковими рівнинами. З крупних платформених структур включає південний схил Балтійського щита, Балтійську синеклізу і Білоруську антеклізу. Територія басейну складена комплексом метаморфічних і магматичних порід архея і протерозоя, а також товщами теригенних і карбонатних порід від кембрійського до антропогенового віку. У П. а. б. виділяються два яруси підземних вод: ніжній, включаючий кембрійсько-вендський водоносний горизонт, і верхній, кембрійсько-ордовікський, що охоплює, і вищерозміщені водоносні горизонти. Нижній ярус відділяється від верхнього потужною і витриманою товщею кембрійських глин.
Прісні води верхнього ярусу приурочені до зони інтенсивного водообміну, що знаходиться під дренуючим впливом річок. Для водопостачання широко використовуються води силурійських, девонських, верхньокрейдяних і антропогенових відкладень. Природні ресурси прісних підземних вод П. а. б. складають близько 16,8 км 3 /год; найбільші величини модуля среднемноголетнего підземного стоку (1,5—1,7 л/сек з 1 км 2 ) характерні для сильно тріщинуватих і закарстованних вапняків силуру і ордовіка, найменші (близько 0,5 л/сек з 1 км 2 ) — для палеогенового і кембрійсько-ордовікського водоносних комплексів, що відрізняються слабкою водопровідністю і утрудненими умовами інфільтраційного живлення. На живлення прісних підземних вод витрачається в середньому від 5 до 30% атмосферних опадів. Підземний стік у відсотках від річкового вагається від 15—20% до 50—60 і навіть 70% (на силурійському і ордовікськом плато, в басейні р. Мяркис).
Широко відомі мінеральні води сульфатно-хлорідного кальцієво-натрієвого складу, приурочені до занурених частин мелових, девонських і кембрійсько-ордовікських відкладень і використовувані на курортах Друськинінкай, Бірштонас, Балдоне, а також сірчановодневі води (курорт Кемері).
Літ.: Каменський Р. Н., Толстіхина М. М., Толстіхин Н. І., Гідрогеологія СРСР, М.. 1959; 3екцер І. О., Природні ресурси прісних підземних вод Прибалтики, М., 1968.
