Потанін Григорій Миколайович [22.9(4.10) .1835, селище Ямишевський, поблизу Павлодару, — 30.6.1920, Томськ], російський географ, етнограф, публіцист і фольклорист. Закінчив Омський кадетський корпус (1852). У 1853—1858 на військовій службі в Семипалатинську і Омську. У 1859—1862 вчився в Петербурзькому університеті. За участь в студентських хвилюваннях 1861 висланий до Сибіру, а в 1865—74 за участь в «Суспільстві незалежності Сибіру» знаходився в ув'язненні, а потім на каторзі і в засланні.
Належав до суспільно-політичного перебігу сибірських областников . В 1863—64 брав участь в експедиції Російського географічного суспільства, керованій російським астрономом До. Ст Струве, на озеро Зайсан і хребет Тарбагатай. У 1876—77 і 1879—80 зробив експедиції до північно-західної Монголії і Туви, в 1884—86 і 1892—93 — до північного Китаю, східного Тибету і центральну Монголію і в 1899 — на Великій Хинган. В результаті цих експедицій (окрім 1863—64 і 1899, спільно з дружиною — А. Ст Потаніной ) були отримані обширні відомості по географії до цього мало відомих і невивчених областей Центральної Азії, зібрані великий гербарій і зоологічні колекції. Велику цінність представляють зібрані П. матеріали по культурі, побуту і народному творчості багатьох тюркських і монгольських народів Сибіру і Центральної Азії, а також тангутов, китайців, дунган і ін. Роботи П. містять коштовний матеріал по історії епосу тюркських і монгольських народів. Як дослідник фольклору П. був прибічником теорії запозичення. П. був ініціатором ряду експедицій по Сибіру, організатором суспільства по вивченню Сибіру (у Томську). На честь П. названі один з хребтів Наньшаня і найкрупніший льодовик в гірському вузлі Табин-Богдо-Ола на Алтаї.
Соч.: Нариси Північно-західної Монголії, ст 1—4, СП(Збори постанов) Би, 1881—83 (перевидано під назв.(назва) Подорожі по Монголії, М., 1948): Ерке. Культ сина піднебіння в Північній Азії, Томськ, 1916; Околиця Тангутсько-Тібету Китаю і Центральна Монголія, 2 видавництва, М-коди,, 1950; Східні мотиви в середньовічному європейському епосі, М., 1899; Сага про Соломона, Томськ, 1912.
Літ.: Обручев Ст А., Григорій Миколайович Потанін. Життя і діяльність, М. — Л., 1947: його ж, Подорожі Потаніна, М., 1953; Кошельов Я. Р., Російський фольклоризм Сибіру (XIX — нач. XX вв.(століття)), Томськ, 1962; Азадовський М. До., Історія російського фольклоризму, т. 2, М., 1963.
