Поле в біології, поняття, що описує біологічну систему, поведінка частин якої визначається їх положенням в цій системі. Наявність таких систем виходить перш за все з багаточисельних дослідів по переміщенню, видаленню і додаванню частин у зародків. У багатьох випадках з таких зародків розвиваються нормальні організми, т.к. іх складові частини змінюють колишню дорогу розвитку згідно зі своїм новим положенням в цілому. У 1912—22 А. Р. Гурвіч ввів поняття П. (морфогенетичного П.) в ембріологію і поставив завдання відшукання його законів. Останні спочатку ототожнювалися їм з нероздільним чинником, формоутворенням, що управляє, пізніше — з системою міжклітинних взаємодій, визначальний рух і диференціювання кліток зародка. У 1925 австрійський учений П. Вейс застосував поняття П. до процесів регенерації ; в 1934 англійські учені Дж. Хакслі і Г. де Віри об'єднали його з поняттям градієнта . Англійський біолог К. Уоддінгтон і французький математик Р. Том (40—60-і рр. 20 ст) створили уявлення про ембріональний розвиток як про векторний П., розділений на обмежене число зон «структурної стійкості». Цей круг понять інтенсивно розробляється в сучасній теоретичній біології, але єдиної думки про внутрішні закономірності явищ, що описуються поняттям П., не вироблено.
Літ.: Гурвіч А. Р., Теорія біологічного поля, М., 1944; Уоддінгтон К. Морфогенез і генетика, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1964; На шляху до теоретичної біології, пер.(переведення) з англ.(англійський), [т.] 1, М., 1970; Towards а theoretical biology, v. 2—4, Edin., 1969—72.
