Подводный кабель связи, кабель дальней связи, прокладываемый по дну морей и океанов на глубинах до нескольких тысяч метров. Первый морской телеграфный одножильный кабель с гуттаперчевой изоляцией был проложен в 1850 через пролив Па-де-Кале (линия Дувр — Кале). Трансатлантический (между Ирландией и Ньюфаундлендом) телеграфный П. к. с. длиной 3750 км проложен в 1858. Регулярная телеграфная связь по П. к. с. между Европой и Америкой начала действовать в 1866. В начале 20 в. были проложены первые низкочастотные телефонные П. к. с. (симметричного типа). Использование (с 1943) в П. к. с. промежуточных усилителей позволило перейти к прокладке подводных линий связи практически неограниченной длины, а высокочастотное уплотнение линий — довести число каналов связи до 1000 и более. Первая трансатлантическая высокочастотная телефонная кабельная магистраль введена в эксплуатацию в 1956. В 1962—63 сооружена транстихоокеанская магистраль между Канадой и Австралией (~15 тыс. км). Для прокладки П. к. с. используют кабельные суда. К началу 70-х гг. проложено 30 океанских телефонных кабельных линий общей длиной 140 тыс. км с 4170 промежуточными усилителями и десятки кабельных линий в Северном, Балтийском, Средиземном, Чёрном и др. морях. Наряду со спутниками П. к. с. — основное средство межконтинентальной связи. По ряду современных П. к. с. можно одновременно осуществлять 720 телефонных переговоров, т. е. они обеспечивают 720 каналов связи, занимающих общую полосу частот 2—6 Мгц (см. Многоканальная связь). Для развития подводных кабельных магистралей связи характерна общая тенденция расширения спектра передаваемых частот и увеличения числа каналов связи. Так, в 1974 принята в эксплуатацию первая трансатлантическая 1840-канальная линия связи с общей полосой частот ~14 Мгц (между Великобританией и Канадой).
Современный П. к. с. — коаксиальный кабель со сплошной (как правило, полиэтиленовой) изоляцией (рис.). В глубоководных кабелях, прокладываемых на глубине более 700 м, наружная броня отсутствует, функцию несущего элемента выполняет стальной трос. Он сбалансирован от кручения и расположен в центре трубчатого внутреннего проводника. Такие кабели, изобретённые в 1951 английским инженером Р. Брокбанком, подразделяют на кабели среднего размера (диаметр внутреннего проводника 8 мм, внешнего 25 мм)и большого (соответственно 8 и 38 мм). У последних существенно ниже потери и значительно больше возможное число каналов связи. Постоянный электрический ток для питания усилителей подводится по внутреннему проводнику П. к. с.; вторым проводником тока служит морская вода. Мелководные, прибрежные и береговые П. к. с. имеют стальную броню с целью предотвращения обрывов при возможных зацеплениях тралами, якорями судов или трении о каменистый грунт во время приливов и отливов.
Лит.: Кларк А., Голос через океан, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1964; Подводные кабельные магистрали связи, М., 1971; Шарле Д. Л., Океанские кабельные линии связи на рубеже 70-х годов, «Электросвязь», 1972, № 5.
