Перселл (Purcell) Генрі (близько 1659, Лондон, - 21.11.1695, там же), англійський композитор і органіст. Полягав придворним музикантом в Лондоні: співав в королівській капелі, був охоронцем інструментів, настроювачем органів, композитором «24 скрипок короля», церковним органістом і королівським клавесиністом. Найбільший англійський композитор, П. відрізнявся винятковою продуктивністю, з рівною майстерністю працював у всіх музичних жанрах, особливо у музично-сценічному (автор музики близько 50 театральних постановок). Найвище досягнення П.— опера «Дідона і Еней»(1689), перша національна англійська опера (по мотивах «Енеїди» М. Вергилія). Вона відрізняється тонким ліризмом, психологічною поглибленою, драматизмом, стрункістю, єдністю мелодії і тексту. П. узагальнив в цій опері традиції англійського реалістичного театру, жанру масок, національної поезії, англійської і шотландської народної пісні і танцю, побутової інструментальної музики. Інші музично-сценічні твори П. називав «напівоперами»; вони складаються з окремих номерів або інтермеццо, багато з яких — розвинені дивертисменти в театральних п'єсах. П.— автор багатоголосих і одноголосних пісень (створив близько 100) близьких народним; у світських піснях продовжував традиції англійського мадригала . Серед його хорових вигадувань (культових і світських) виділяються антеми (урочисті церковні твори на біблейські тексти, типа мотету ) . В інструментальній музиці П. слідував традиціям італійських скрипкових композиторів; його струнні фантазії, тріо-сонати, як і органні твори, відрізняються поліфонічною майстерністю; п'єси для клавесина, насичені народними і побутовими мелодіями (танці, сюїти, арії, граунди), близькі п'єсам верджінелістов (див. Верджінел ) і призначені головним чином для любителів. П. прагнув до створення національного музичного мистецтва, проте його творчість не залишила міцних традицій. Інтерес до П. зріс у Великобританії, особливо завдяки діяльності Б. Бритену, що видав у власній обробці ряд його творів, у тому числі оперу «Дідона і Еней» (1951).
Літ.: Конен Ст, Перселл і англійська музика, «Радянська музика», 1955 № 10; її ж, «Британський Орфей», там же, 1959 № 11; Розеншильд До., Історія зарубіжної музики, ст 1, 3 видавництва, М., 1973, с. 323—38; Zimmerman F. Ст, H. Purcell, L.— N. Y., 1967.
