Патронат (позднелат. patronatus, від латів.(латинський) patronus — заступник), в древній Італії особлива форма заступництва, що фактично встановлювала залежність неповноправних або бідних громадян від громадян багатих. В період розкладання родових буд члени збіднілих пологів, а також деякі плебеї віддавалися під П., стаючи клієнтами впливових співгромадян (див. Клієнтела ) . В період пізньої Римської імперії під П. того або іншого сенатора віддавалися дрібні землевласники і навіть цілі села, общини, міста. Передаючи патрону свою землю і отримуючи її назад вже як прекарія, дрібні землевласники тим самим прагнули уникнути тягаря податного тягаря, захистити себе від насильства чиновників, суддів, лихварів (див. Ф. Енгельс Походження сім'ї, приватної власності і держави, в книзі: Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 21, с. 149).
