Палаталізація (від латів.(латинський) palatum — піднебіння), пом'якшення приголосних, додатковий до основної артикуляції приголосних підйом середньої частини спинки мови до твердого піднебіння. П. поєднується з будь-якою основною артикуляцією згідного, окрім среднеязичной. Оскільки положення мови при П. близько до його положення при утворенні голосного «і», на слух приголосні, що палаталізували, отримують забарвлення і цього голосного. Акустично П. виражається в посиленні деяких високих складових спектру. П. широко поширена в багатьох мовах в положенні перед голосними переднього ряду (див. Голосні ), особливо перед «і». У російській мові вона має важливе значення, оскільки служить розрізняльною ознакою фонем (наприклад, «лук» — «люк»).
