Октябрята, в СССР школьники 7—9 лет, объединяемые на добровольных началах в группы при пионерской дружине школы. Октябрятские группы готовят детей к вступлению во Всесоюзную пионерскую организацию им. В. И. Ленина. Первые группы О. возникли в 1923—24 в Москве при отрядах пионеров; в них принимались дети — ровесники Октябрьской революции 1917 (отсюда и название «О.»). Группа О. создаётся в 1-м классе школы и существует до образования пионерского отряда. При вступлении в ряды О. детям выдаётся нагрудный знак — пятиконечная звёздочка рубинового цвета с портретом В. И. Ленина в детстве; группе О. вручается красный октябрятский флажок. Группа О. состоит из нескольких звёздочек (в каждой по 5 октябрят — символ пятиконечной красной звезды). Вожатый группы — пионер или комсомолец-школьник. Работа О. (преимущественно в игровой форме) организуется учителями и вожатыми на основе утвержденных ЦК ВЛКСМ Правил: «Октябрята — будущие пионеры. Октябрята — прилежные ребята, любят школу, уважают старших. Только тех, кто любит труд, октябрятами зовут. Октябрята — правдивые и смелые, ловкие и умелые. Октябрята — дружные ребята, читают и рисуют, играют и поют, весело живут». Ежегодно (16—22 апреля) проводится всесоюзная неделя О. Для О. издаются всесоюзные («Весёлые картинки» и «Мурзилка») и республиканские журналы (см. Детские и юношеские журналы,Пионерские журналы). Материалы для О. публикуют пионерские газеты.Ежегодно для О. издательством «Малыш» выпускается настольный календарь «Звёздочка». Методические материалы о работе с О. регулярно печатаются в журналах «Вожатый», «Начальная школа», «Воспитание школьников» и др.
Лит.: Документы ЦК КПСС и ЦК ВЛКСМ о работе Всесоюзной пионерской организации имени В. И. Ленина, 3 изд., М., 1970; Книга вожатого, 6 изд., [М., 1972]; Панова Н. С., Учителю о работе с октябрятами, 2 изд., М., 1972; Приглашаем в Октябрятск! Книга вожатого звёздочки, [М.], 1971; Эстафета пионерских поколений, [М.], 1972.
