Однорічники , рослини, що закінчують свій життєвий цикл протягом одного вегетаційного періоду (зазвичай від 2 до 5 мес ). Насіння їх проростають навесні або літом, а до осені (у помірних широтах) рослини вже плодоносять і відмирають. До О. відносяться льон, просо, гречка, ярова пшениця, кукіль, вівсюг. Що особливо швидко розвиваються О. (часто в 1—2 1 / 2 мес ) називається ефемерами . Серед О. є зимуючі, тобто здатні при проростанні насіння, що запізнилося, перезимувати у фазі розетки (наприклад, волошка, пастуша сумка і ін.). О. виростають лише там, де за кліматичними умовами вони можуть закінчити свій життєвий цикл протягом року; їх більше в пустинній зоні і менше всього в тундровій. О. зростають в основному там, де немає зімкнутого рослинного покриву. У зімкнутих рослинних угрупуваннях, наприклад на лугах присутні переважно О., здатні отримувати додаткове живлення в результаті паразитизму або симбіозу: напівпаразити (дзвінці, очанки, марьянникі), мікотрофні рослини (конюшина, люцерна, тирлич). З погіршенням умов зростання (у Північній півкулі в напрямі з Ю. на С., в горах — від низу до верху) число видів О. зазвичай зменшується. Деякі О., нездібні в суворих умовах завершити свій життєвий цикл протягом року, стають багатолітниками (наприклад, мятлік однорічний в Арктиці і у високогорьях).
