Ефемери, група однорічних трав'янистих рослин, що закінчують повний цикл розвитку за дуже короткий період. Це — рослини осінньо-зимово-весняної вегетації, що продовжується від 1,5—2 мес (спайноцветник спайноплодний, лобода диморфна і ін.) до 6—8 мес (завиток пустинний, бурачок пустинний, рогоглавник серповидний). Вони грають велику роль в складанні рослинного покриву пустель, напівпустель (57—63% видового складу), частково степових районів. Е. відрізняються винятковою пристосованістю до змін зовнішнього середовища. Ранні Е. зберігають в цілому мезоморфну структуру аркуша, пізніші — ксероморфну, виражену в різній мірі. Насіння ярових форм Е. проростають навесні, озимини — восени. Тривалість спокою насіння і плодів Е. приблизно збігається з літнім сезоном; їх життєздатність в злаків і бобах зберігається до 7 років, в останніх — не більше 3 років.
