Нівелір (від франц.(французький) niveler — вирівнювати, niveau — рівень), геодезичний інструмент для виміру перевищення точок земної поверхні — нівеляції, а також для завдання горизонтальних напрямів при монтажних і т.п. роботах. Найбільше поширення мають оптіко-механічні Н., забезпечені зоровою трубою, за допомогою якої виробляють відлік по рейці. Перед відліком візирну лінію зорової труби встановлюють горизонтально за допомогою рівня; у Н. з лінією візування, що самоустанавлівающейся, це здійснюється автоматично.
Головна вимога, що пред'являється до Н. з рівнем, — забезпечення близького до паралельного і досить стабільного за часом і при змінах температури взаємного положення візирної лінії і осі рівня, що досягається при вивірянні інструменту, яке доводиться часто повторювати. Головним чином для спрощення вивіряння були створені вельми всілякі і багаточисельні типи Н., з'єднання, що розрізняються родом, між собою трьох основних частин Н. — зорової труби, рівня і підставки. Так, рівень може скріпляти з трубою, що перекладається на підставці, або з цією підставкою і т.д. Проте виявилися найбільш стабільними і набули найбільшого поширення так звані глухі Н., у яких рівень і труба наглухо сполучені з підставкою ( мал. 1 ). Для полегшення установки бульбашки рівня в нуль-пункт і підвищення її точності глухі Н. часто забезпечують ельовационним гвинтом ( мал. 2 ). Підставкою в цій схемі є всі деталі, що сполучають зорову трубу з горизонтальною віссю. По точності Н. діляться на високоточні, точні і технічні, такі, що дають на 1 км. ходу помилки, що не перевищують, відповідно, 0,5—1,0 мм, 4—8 мм і 15 мм.
Зрідка застосовують гідростатичні Н., у яких використовується властивість сполучених посудин. Багаточисельні спроби створення так званих нівелірів-автоматів, що визначають перевищення інтеграцією по пройденному дорозі кутів нахилу рухомого по місцевості воза (велосипеда, автомобіля і т.д.), поки (1974) не дали прийнятних результатів.
Літ.: ГОСТ(державний загальносоюзний стандарт) 10528-69, Нівеліри; Гусев Н. А., Маркшейдерсько-геодезичні інструменти і прилади, 2 видавництва, М., 1968; Деймліх Ф., Геодезичне інструментоведеніє, М., 1970.
