Ноосфера (від греч.(грецький) nóos — розум і сфера ), сфера взаємодії природи і суспільства, в межах якої розумна людська діяльність стає головним, визначаючим чинником розвитку (для позначення цієї сфери використовують також схожі терміни: техносфера, антропосфера, социосфера). Поняття Н. як що вдягається земну кулю ідеальною, «мислячою» оболонки, формування якої пов'язане з виникненням і розвитком людської свідомості, ввели на початку 20 ст П. Тейяр де Шарден і Е. Леруа . Ст І. Вернадський вніс до терміну матеріалістичний вміст: Н. — нова, вища стадія біосфера, пов'язана з виникненням і розвитком в ній людства, яке, пізнаючи закони природи і удосконалюючи техніку, стає найбільшою силою, порівнянною по масштабах з геологічними, і починає робити визначальний вплив на хід процесів в охопленій його дією сфері Землі (згодом і в навколоземному просторі), глибоко змінюючи її своєю працею. Становлення і розвиток людства як що новою перетворює природу сили виразилося у виникненні нових форм обміну речовиною і енергією між суспільством і природою, у все зростаючому біогеохімічному і іншій дії людини на біосферу.
Зародившись на планеті, Н. має тенденцію до постійного розширення, перетворюючись, т. о., в особливий структурний елемент космосу, що виділяється по соціальному обхвату природи. У понятті Н. підкреслюється необхідність розумної (тобто що відповідає потребам того, що розвивається людства) організації взаємодії суспільства і природи в протилежність стихійному, хижацькому відношенню до неї, що приводить до погіршення довкілля . Оскільки характер відношення суспільства до природи визначається не лише науково-технічним рівнем, але і соціальних буд, остільки свідоме формування Н. органічно пов'язано із становленням комуністичної суспільно-економічної формації, що створює умови для перетворення знань і досвіду, накопичених людством, в матеріальну силу, раціонально перетворююче природне середовище.
Літ.: Тейяр де Шарден П., Феномен людини, пер.(переведення) з франц.(французький), М., 1965; Вернадський Ст І., Хімічна будова біосфери Землі і її оточення, М., 1965; Природа і суспільство. [Сб. ст.], М., 1968; Науково-технічна революція, суспільство, М., 1973.
