Нептунізм (від латів.(латинський) Neptunus — нептун, в римській міфології бог Морея і вод), поширене в кінці 18, — початку 19 вв.(століття) вчення про походження гірських порід (у тому числі вивержених) шляхом осадження з води. З'явилося в період становлення геології як науки, коли вона ще знаходилася під впливом релігії і уявлень про усесвітній потоп. Найбільш відомі прибічники Н.: у Германії — А. Р. Вернер, у Франції — А. Делюк, у Великобританії — Р. Кирван. Нептуністи розвивали ідеї про виникнення гірських порід з вод первинного Світового океану, що покривав всю Землю, і з вод «усесвітнього потопу». Грунтуючись на цьому, вони поширювали місцевий порядок нашарування гірських порід на всі материки. Гірські породи розділялися на дві групи: «первинні», такі, що утворилися шляхом хімічної кристалізації з вод «первозданного усесвітнього» океану (гранує гнейси, кристалічні сланці і ін. вивержені і метаморфічні породи), і що залягають над ними «флецовиє», або шаруваті, породи (вапняк із скам'янілостями, кам'яне вугілля, гіпс, кам'яний сіль і ін. породи різного походження), які більшістю нептуністів розглядалися як «механічні» відкладення біблейського потопу. Після того, як нові дані усе більш вступали в протиріччя з цією традиційною двочленною схемою, Вернер додав до неї «перехідну» групу порід, до якої він відносив граувакку, сланці і ін. Згідно Н. разом з «флецовимі» породами утворився весь рельєф земної поверхні, що зберігся в незмінному стані до справжньої епохи. Тектонічні рухи, що приводять насправді до зміни рельєфу, Н. не признавалися. Сучасні геологічні агенти (атмосферні осідання, текучі води і ін.) розглядалися Н. як «слабкі» сили, що ведуть до утворення «наносних», або «сміттєвих», відкладень (піску, гальки гравію і ін.). Вулканічні породи за схемою Н. займали незначне місце в земній корі і утворилися в результаті підземних вугільних пожеж. Спори про походження базальту, що помилково відносився Вернером до групи «флецових» порід, викликали дискусію між представниками Н. і плутонізму про походження всіх гірських порід. З 20-х років 19 ст, коли було доведено вулканічне походження базальту і розвинені наукові уявлення про вивержені і осадові породи, Н. втратив своє значення.
