Морські лінії, лінійне судноплавство, перевезення на морських судах вантажів і пасажирів по певних, заздалегідь встановлених напрямах (лініям). Судна, обслуговуючі такі лінії, називають лінійними або лайнерами . На М. л. переважно використовуються наступні форми плавання судів: за розкладом і послідовні рейси.
М. л. обслуговували (1972) біля 800 морських і океанських напрямів перевезень. Більшість ліній зосереджена в басейні Північного, Балтійського і Середземного Морея, а також на океанських напрямах між Європою і іншими континентами. Наприклад, на перевезеннях між Європою і Атлантичним побережжям Америки (1972) працювало 78 ліній, на яких було зайнято близько 600 судів загальною вантажопідйомністю 5 млн. т, з Європи на Далекий Схід — 25 ліній, з Європи на Африку — 48 ліній і так далі В розвинених капіталістичних країнах лінійна форма судноплавства займає провідне місце в системі морського транспорту. У Великобританії, США, Франції, Данії на його долю доводиться 65—70% загальній вантажопідйомності суховантажного флоту, в Нідерландах і Бельгії — 80%, у ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), Японії і Швеції — 40—50%. Окремі судноплавні капіталістичні компанії організували рух судів по кругосвітніх лініях.
Радянські морські судна підтримують лінійне судноплавство між сов.(радянський) портами — каботажні лінії (див. Каботаж ) , а також між радянськими і іноземними портами — закордонні лінії. До останніх відносяться лінії, що пов'язують СРСР з НРБ(Народна Республіка Болгарія), ГДР(Німецька Демократична Республіка), АРЕ, Індією, Францією, Японією і ін. На деяких напрямах морських перевезень сов.(радянський) морські пароплавства є членами спеціальних міжнародних угод по судноплавству — лінійних конференцій (Австралія — Європа, Середземне море — Канада і т. д.). В результаті зростання зовнішньої торгівлі СРСР, районування перевезень і спеціалізації портів склалися умови для розвитку лінійного судноплавства, яке постійно поповнюється спеціалізованими судами.
Країни — члени СЕВ(Рада економічної взаємодопомоги) підтримували (1972) в закордонному плаванні 97 регулярних М. л., на яких експлуатувалося близько 400 судів вантажопідйомністю понад 2 млн. т (див. також ст. Морський транспорт ) .
Літ.: Бакаєв Ст Р., Світове судноплавство і морський транспорт капіталістичних країн, М., 1964.
